Sådan tjener Airbnb-værten Brenda penge ved siden af pensionen

Airbnb-værten Brenda byder gæster hjerteligt velkommen i sit andet hjem i Gentilly-kvarteret i New Orleans. Brenda er født og opvokset i New Orleans og er stolt over at præsentere rejsende fra hele verden for sit hus og sin by. "Jeg har boet her i alle mine 66 år, og jeg har ejet denne ejendom i 32 år", siger hun. "Jeg gik på folkeskoler i New Orleans, og jeg nyder at vise folk min by." Da hun flyttede ind hos sin anden mand, ville Brenda ikke sælge huset, hvor hendes børn var opvokset. At være vært har gjort det muligt for hende at beholde boligen og forsørge sig selv under pensionen.

"Vi boede i en dames hus, og hun var rigtig sød ved os. Hun hjalp endda min datter med at flytte ind i sit nye hjem. Det var bare den bedste oplevelse, og jeg tænkte, at jeg kunne gøre det samme for nogen." Det gør hun nu. Når gæster kommer på besøg, giver Brenda dem en velkomstpakke med snacks og anbefalinger. Hun sørger også for, at de ved, hvor de skal tage hen, og hvordan de kan nyde hele byen. "Jeg giver dem min lille 'Miss Brenda'-tale." En af mine gæster sagde, at det var, som om han boede hos sin yndlingstante."

Brenda elsker at dele sin viden om lokale steder med gæster og sender dem til steder, der ikke er en del af den typiske oplevelse i New Orleans. "Jeg anbefaler altid, at folk tager til Lakefront Lufthavn, hvor privatfly kommer ind. Der er den sødeste lille restaurant, der hedder Messina's – de har de bedste pandekager i verden. Hvis man bestiller to er det for mange, for de er på størrelse med en tallerken", siger Brenda med et grin. "Og så anbefaler jeg Sassafras, hvor man kan få den mest autentiske gumbo i New Orleans. De laver autentisk gumbo hver eneste dag helt fra bunden."

Brenda ser sine gæster støtte lokale virksomheder med de penge, de sparer ved at bo i hendes Airbnb-bolig. "De mennesker, der kommer og bor hos mig, har måske ikke 600 dollars til at bo tre dage på et hotel i centrum, men de bruger de penge, de har, i New Orleans. Så [gæster] bruger deres penge i butikkerne, og de bidrager til vores økonomi."

At være vært er for Brenda en måde, hvorpå hun kan blive hjemme og få det hele til at hænge sammen. Efter en livsændrende skade måtte Brenda trække sig tidligt tilbage fra sin karriere. "Jeg fik opereret nakken, og jeg kunne ikke arbejde længere." Efter orkanen Katrina blev hendes forsikringer og ejendomsskatter mere end fordoblet. "Med høje vandregninger, elregninger, forsikringsbetalinger og ejendomsskatter, hvad har man så tilbage? Dine venner og din familie, det er, hvad man har tilbage."

Værtskabet har været en vigtig indtægtskilde til at betale for disse store udgifter. "[Værtskabet er] min eneste indtægtskilde – det og sociale ydelser." Brenda er bekymret for, om myndighederne beslutter at tage det fra hende. Hvis byen permanent forbyder tilladelser til korttidsudlejning af hele boliger i beboelsesområder, "ville det være meget beklageligt, og jeg ville ikke vide, hvad jeg skulle gøre. Desuden er jeg mere bekymret for, hvordan byen ville få den indtægt, – indtægterne der kommer ind fra korttidsudlejning. Det ville påvirke min indkomst meget. Frustrationen over det hele er bare for meget."

I sidste ende håber Brenda, at myndighederne træffer en fornuftig beslutning om at lade folk som hende med midlertidige tilladelser til korttidsudlejning eller sekundære boliger blive ved med at udleje hele deres bolig. "Jeg håber, de beslutter sig til fordel for de enkelte husejere, folk, der har boet her for evigt som mig." Med rimelige og fornuftige regler for korttidsudlejning kan Brenda fortsætte med at tjene en meningsfuld indkomst for at få tingene til at hænge sammen og fortsætte med at være en fremragende ambassadør for sin smukke by.

Oplysningerne i denne artikel kan have ændret sig siden offentliggørelsen.